📌 치매 예방, ‘위험요인 관리’로 최대 45% 줄일 수 있다? 핵심은 생활습관
국내 치매 환자 수가 100만 명을 넘어설 수 있다는 전망이 나오면서, 치매는 개인의 문제가 아니라 가족과 사회 전체가 함께 대비해야 하는 과제가 됐습니다. 최근 의과학계는 “위험 요인을 적극적으로 관리하면 치매 발병을 크게 줄일 수 있다”는 점에 주목합니다. 특히 콜레스테롤·청력/시력·당뇨·운동 부족 같은 요소는 지금부터 관리가 가능한 대표 항목입니다.
✅ 중요한 3가지 핵심
1) 콜레스테롤 관리: 혈관 건강이 곧 뇌 건강이다
Q.1 콜레스테롤이 높으면 왜 뇌에도 영향을 주나요? 답변 보기
A. 콜레스테롤 수치가 높아지면 혈관 내벽에 부담이 커지고, 혈관 건강이 약해질 수 있습니다. 뇌는 혈류 공급이 매우 중요한 장기라, 혈관 상태가 나빠지면 뇌 기능 유지에도 악영향이 생길 수 있습니다. 따라서 혈관 관리는 치매 예방의 ‘기초 체력’으로 여겨집니다.
Q.2 생활습관으로 콜레스테롤을 낮추는 핵심은 뭔가요? 답변 보기
A. (1) 식이섬유를 늘리고(채소·과일·통곡), (2) 포화지방/가공식품을 줄이며, (3) 주 150분 이상 걷기 같은 규칙적 운동을 유지하는 것이 핵심입니다. 여기에 수면·스트레스 관리까지 더하면 혈관 건강에 훨씬 유리한 환경을 만들 수 있습니다.
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2) 청력·시력 조기 관리: 감각 저하가 고립을 부르고 인지를 흔들 수 있다
Q.1 청력/시력이 떨어지면 왜 치매 위험이 올라갈 수 있나요? 답변 보기
A. 감각 입력이 줄면 뇌가 받아들이는 자극과 사회적 상호작용이 감소할 수 있습니다. 그 결과 대화나 활동이 줄고, 고립감·우울감이 커지면 인지 건강에도 불리한 환경이 됩니다. 그래서 “감각 저하는 방치하지 말고 조기 교정하라”는 권고가 중요하게 다뤄집니다.
Q.2 뇌 건강을 위해 추천되는 ‘일상 자극’은 뭐가 있나요? 답변 보기
A. 매일 10~20분 독서, 음악 감상, 가벼운 산책, 새로운 취미(악기·그림·언어), 퍼즐/두뇌 게임처럼 ‘집중과 학습’이 들어가는 활동이 도움이 될 수 있습니다. 핵심은 “새로운 자극 + 꾸준함 + 사회적 연결”을 동시에 챙기는 것입니다.
3) 당뇨·운동 부족 관리: 혈당과 활동량이 인지 저하의 ‘속도’를 바꿀 수 있다
Q.1 당뇨가 있으면 치매 위험이 더 커질 수 있나요? 답변 보기
A. 혈당이 장기간 높거나 변동 폭이 크면 혈관과 신경에 부담이 커질 수 있습니다. 뇌는 혈류와 대사 상태에 민감하기 때문에, 혈당 관리가 인지 건강에도 중요한 기반이 됩니다. 당뇨가 있다면 식사·운동·약물(필요 시)을 함께 관리하는 통합 접근이 좋습니다.
Q.2 운동을 시작하기 어렵다면 ‘최소 실천’은 어떻게 잡을까요? 답변 보기
A. 하루 10분 걷기부터 시작해 2주마다 5분씩 늘려보세요. “주 3회, 20분”처럼 작게 시작하면 실패 확률이 낮습니다. 계단 1~2층, 집에서 스쿼트 10회 같은 ‘짧은 근력’도 함께 하면 무릎·허리 부담을 줄이면서 효과를 키울 수 있습니다.
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